Nous avons fondé Watoto Child Care Ministries, une organisation internationale, en 1994, en réponse à la situation difficile des millions d'enfants africains orphelins à cause du VIH/SIDA. Watoto a pris soin de près de 5 000 enfants orphelins et vulnérables, dont plus de 3 000 reçoivent actuellement des soins. Certains sont d'anciens enfants soldats, et certains sont nés de chefs rebelles pendant la guerre civile. Beaucoup de ces enfants sont devenus avocats, enseignants, informaticiens, journalistes, agriculteurs, médecins et même pilotes. Grâce aux soins et à l'éducation qu'ils ont reçus, ils ont maintenant un impact positif sur la société.
La chorale d'enfants de Watoto fait une tournée mondiale chaque année pour défendre la cause des millions d'enfants africains actuellement orphelins à cause du SIDA. Des « Concerts d'espoir » sont organisés dans des églises, des salles communautaires et des écoles. La chorale a chanté devant des présidents et des membres de la royauté à la Maison Blanche, au palais de Buckingham et dans de nombreux autres parlements nationaux. Les spectateurs sont inspirés alors que les enfants chantent, dansent et célèbrent leur histoire d'espoir.
En plus de défendre la cause des enfants orphelins, Watoto s'engage à redonner leur dignité aux femmes séropositives, laissées à supporter le poids du SIDA, de la guerre et de l'injustice sociale. Nous croyons que la plus grande ressource de l'Afrique sont les femmes qui attendent d'être autonomisées.
Près de 4 000 femmes connaissent une meilleure qualité de vie grâce à Watoto Neighbourhood. Leurs besoins clés comprennent le logement, le soutien aux soins de santé, l'emploi et l'éducation pour leurs enfants. En les accueillant en répondant à leurs besoins essentiels et en leur donnant les moyens de prendre soin de leurs propres familles, nous engageons ensemble la communauté pour une transformation positive. Leurs enfants, plus de 15 000, ont de meilleures chances de réaliser leur potentiel.
Nous nous engageons à reproduire le modèle Watoto dans toute l'Afrique. En 2012, nous avons étendu notre travail au Soudan du Sud et travaillons avec la communauté pour une transformation positive dans cette jeune nation. Nous voyageons tous deux à l'étranger en tant que défenseurs de l'Église locale, inspirant les gens du monde entier à cesser de « faire » l'Église et à « être » l'Église.
Je (Gary) suis né au Zimbabwe de parents missionnaires et je suis un prédicateur de quatrième génération. J'ai été pasteur au Canada, en Zambie et en Ouganda. Je (Marilyn) suis née au Canada et j'ai vécu à Kampala, en Ouganda, pendant plus de 32 ans avec l'amour de ma vie, mon mari Gary. Nous avons trois enfants et six petits-enfants.
Je (Gary Skinner) suis le visionnaire et le passionné Chef d'équipe de l'Église Watoto, que j'ai fondée avec mon épouse Marilyn Skinner en 1984 au cœur de Kampala, la capitale ougandaise ravagée par la guerre.
L'Église Watoto est une église communautaire basée sur les cellules, avec plus de 34 000 personnes qui se rassemblent chaque semaine pour célébrer la vie et l'espoir qu'elles ont trouvés en Jésus-Christ. Je (Gary) crois passionnément qu'il est de la responsabilité de l'église locale de résoudre les problèmes communautaires. L'Église Watoto prend soin de la communauté de manière holistique à travers 2 300 petits groupes (cellules) qui se réunissent chaque semaine.
